L'anàlisi de sang és una de les proves mèdiques més sol·licitades pels metges tant en la consulta com als hospitals.
Pot ser requerit per rutina com a control de salut, com a part d'un reconeixement, en el seguiment de pacients o per a ajudar en el diagnòstic d'alguna malaltia. En qualsevol cas, serveix per a determinar l'estat general del pacient i consisteix a extreure una petita quantitat de sang venosa, per a poder determinar la seva composició a través d'una anàlisi en el laboratori.
Normalment, les dades que més se sol·liciten per a l'estudi són l'hemograma i la bioquímica sanguínia.
L' hemograma mesura la concentració de cadascun dels elements cel·lulars de la sang (glòbuls vermells, leucòcits, etc.). També comprova si les cèl·lules tenen una forma i estructura normals o si estan alterades.
La bioquímica és l'estudi de les substàncies químiques presents en la sang. Com el potassi, el calci, el sodi, el magnesi, les vitamines o les hormones.
L'anàlisi de sang generalment es realitza mantenint al pacient en dejú d'almenys sis hores, ja que la ingesta d'aliments altera molts dels seus paràmetres. Al marge d'aquest requisit, no requereix cap preparació especial.
Les mostres per a analitzar la sang es prenen amb una xeringa i s'extreu generalment d'una vena (que porta la sang al cor). I si només són necessàries unes gotes, n'hi ha prou amb fer una petita punció en la gemma d'un dit i aplicar una pressió suau i lleugera perquè surti la sang necessària.
Una vegada que la mostra de sang és recollida en el punt d'extracció, s'etiqueta amb un codi de barres que conté la informació necessària per a associar-la al pacient. Després, és enviada al laboratori pertinent en uns contenidors i en arribar allí comença el procés d'anàlisi. Els recipients passen als aparells d'anàlisis del laboratori per a les proves que es requereixin en cada cas.
Es poden analitzar milers de paràmetres o substàncies, però els cinc més importants són :
Aquest estudi s'encarrega de mesurar els glòbuls vermells, els glòbuls blancs, les plaquetes, l'hemoglobina, els hematòcrits i el volum corpuscular mitjà.
Aquestes proves, també conegudes com a Panell Metabòlic Bàsic, mesuren diferents substàncies químiques en la sang. Funció hepàtica i renal, funcionament del tiroides, nivells de glucosa, ions com el potassi o el calci, etc.
Els enzims s'encarreguen de controlar les reaccions químiques en el cos. Alguns molt importants (la troponina i la creatinquinasa) són els que detecten mal miocàrdic com esdevé en un infart o atac cardíac. En concret, la troponina augmenta quan s'ha produït un atac cardíac.
Gracias a sofisticados aparatos de última generación capaces de analizar hasta 130 parámetros sanguíneos en unos 6-8 minutos, mediante unos biosensores que se sitúan en cinco puntos determinados del cuerpo.
Este dispositivo consiste en colocar dos biosensores en el cuello, dos en la axilas y uno en el ombligo del paciente, que se conectan a un ordenador y calibran la temperatura corporal de la persona. A partir de los cambios bioquímicos que se producen y de fórmulas matemáticas, el dispositivo puede revisar hasta 130 parámetros de la sangre sin necesidad de extraer muestras.
La máquina aplica tecnología espacial y ha sido diseñada por miembros de la Academia Rusa de Ciencias Naturales, la Universidad de Massachussetts y el National Space Biomedical Research Institute, ya se utiliza en otros países –Hungría, República Checa, Ucrania, China, Egipto y Vietnam– y ha sido validada por la Unión Europea.